Keď sa vo februári predstavili basketbalistky Young Angels Košice v zrekonštruovanej Starej jazdiarni v pozícii domáceho tímu prvýkrát, išlo o jednorazové využitie prenájmu haly spojené s organizáciou turnaja medzinárodnej MEL/BasketGirls® do 16 hráčov. „Anjelky“ sa následne vrátili späť do prechodného útočiska v Šaci a do svojho dlhoročného domovského stánku sa už vracali iba ako hostky v derby súbojoch s CBK.
V rámci nedeľňajšieho druhého kola Tipos extraligy si dali rande košickí rivali v centre mesta opäť a tentoraz by už malo ísť o definitívu a začiatok obnoveného účinkovania „žlto-modrých“ na dôverne známej adrese.
„Verím, že sme na dobrej ceste k stálemu návratu. Stále je to v rovine debát, ale 20. októbra by sme tu mali privítať Šamorín a dúfam, že dovtedy to všetko dotiahneme,“ vyjadril sa na margo návratu do Starej jazdiarne generálny manažér Young Angels Košice Daniel Jendrichovský.
Zatiaľ čo na jar 2024 boli stretnutia medzi Young Angels a CBK veľmi vyrovnané, tentoraz to bola jasná záležitosť „anjelok“. Letné posilnenie o Američanku Deijah Blanks a Kanaďanku Nicole Fransson zvýšilo kvalitu pätnásťnásobného majstra Slovenska a tá sa prejavila predovšetkým v prvom polčase. Domáce si postupne vypracovali až 44-bodový náskok a napokon vyhrali presvedčivo 86:50.
„Vraveli sme si, že CBK nemôžeme podceniť. S prvým polčasom som veľmi spokojný, pretože sme v ňom pôsobili veľmi dobre. Nepríjemná pachuť je spojená s druhým polčasom. Chápem, že je ťažké motivovať sa, ak vediete o 40 bodov. Nemalo by sa to však stávať dievčatám v takomto mladom veku. Nemajú nárok na to, aby nerobili veci na sto percent a určite si o tom niečo povieme na najbližšom tréningu. Máme tu pripravených ďalších šesť hráčok, ktoré tie minúty chcú a budú si ich vážiť,“ zamyslel sa Jendrichovský v súvislosti s výrazným poľavením v druhom polčase. Tretiu štvrtinu dokonca Young Angels prehrali o tri body. „Nebolo to pritom len o mladých hráčkach. Rozdiel medzi základnou päťkou a striedačkou bol tentoraz obrovský a toto by nás v budúcnosti nemalo sprevádzať. Je to o sústredenosti. Aj v prvom polčase hralo všetkých dvanásť rovnomerne a tam sa to neprejavilo. Po prestávke to vyzeralo inak a prešlo to do systému, že si ideme dávať body a nerobíme veci poriadne.“
Zo slovenských hráčok v žlto-modrých dresoch tentoraz vynikla predovšetkým Tamara Mandelíková. K šestnástim bodom pridala štyri doskoky, sedem asistencií a jeden blok.
„Začali sme veľmi dobre a to v útoku i v obrane. V druhom polčase sa to však pokazilo. Stratili sme koncentráciu, strácali sme lopty a súperky skórovali. Skomplikovali sme si to vlastnou hlúposťou. Musíme to však brať ako užitočný prípravný zápas pred ťažkým duelom v Banskej Bystrici. Tešíme sa z víťazstva, ale priznávam – mali sme hrať lepšie,“ vyslovila sa Mandelíková, ktorá si je veľmi dobre vedomá faktu, že po letnom posilnení musia ísť logicky nahor aj ambície tímu. „Zámorské hráčky k nám výborne zapadli a určite zvýšili kvalitu družstva. Sú to dobré baby, s ktorými je sranda v hale i mimo nej. Dokážu nás povzbudiť a zodvihli nám úsmev, ktorý nám padol v predošlej sezóne. Verím tomu, že teraz nám už prvá štvorka neujde.“
V CBK o elitnom kvartete nehovoria, no boj o piatu či šiestu priečku by mohol byť reálny aj napriek predsezónnej strate viacerých opôr.
„To by bolo veľmi fajn. Ťažko niečo hodnotiť po dvoch zápasoch, ale ukázali sme veľa dobrých vecí a štart sezóny je povzbudivý. Potrebujeme sa však zlepšovať každým zápasom, pretože tento tím bol v lete výrazne prebudovaný a určite ešte neukazuje svoje maximum,“ upozornila Ema Rodáková. Dvadsaťtriročná odchovankyňa basketbalu pod Tatrami pôsobila v uplynulých sezónach v Young Angels a nedeľné derby tak pre ňu malo špeciálnu príchuť. „Hralo sa mi normálne. Ja beriem každý zápas rovnako a nemala som nejaké špeciálne pocity. Väčšinu hráčok na druhej strane samozrejme poznám, ale snažila som sa hlavne pomôcť môjmu terajšiemu tímu. Ja sa cítim v CBK veľmi dobre a verím, že budeme postupne spoločne napredovať.“
Z pohľadu samotného zápasu ju potešil predovšetkým výkon v druhom polčase. „Dôležité je, že sme sa po veľmi slabom prvom polčase spamätali. Potom sme ukázali obranný i útočný progres, ale hlavne obrana ešte nie je optimálna. Máme teda na čom robiť,“ doplnila Rodáková.
Podľa trénerky CBK Zuzany Škvarekovej sa v úvode zápasu zopakoval scenár z úvodného duelu proti UMB a jej zverenky pôsobili nekoncentrovane. „Dievčatám som o tom hovorila a opäť sa to zopakovalo. Je to škoda, pretože súperky nás rozbili v prvej štvrtine a to ovplyvnilo celý zápas. Neskôr sme ukázali krajšiu tvár, ale nemôžeme začať takto laxne.“
Malým víťazstvom CBK je aspoň fakt, že dokázali vyhrať tretiu štvrtinu a druhý polčas skončil remízou.
„Som rada, že sa dievčatá nezľakli hráčok z USA a Kanady. Osobne ma úprimne teší, že sa takéto fantastické hráčky nachádzajú v Young Angels. Pre naše baby je to obrovská skúsenosť a šanca pričuchnúť si ku svetovému basketbalu. Vieme, že toto je iná úroveň, ale keď mal súper na palubovke iba domáce hráčky, tak to pre nás nevyzeralo zle. To je potešiteľné,“ podotkla Škvareková.
Klub z Ťahanoviec sa predstaví v Starej jazdiarni aj v stredajšom domácom súboji proti Trenčínu a na rovnakej palubovke tak odohrá hneď prvé tri stretnutia extraligovej sezóny.
„Je to určite veľmi fajn, my sa však v tejto hale stále cítime skôr ako hostia. Bohužiaľ tu totiž netrénujeme a dochádzame sem iba na extraligové zápasy. Ten pravý pocit z domáceho prostredia teda nemáme,“ poťažkala si bývalá reprezentantka Slovenska. Pravý pocit domácej haly však zatiaľ chýba aj „anjelkám“. „Stále tu tomu chýba taký život, aký patril k Angels aréne predtým. Hala je to však pekná a pre nás je určite lepšie chodiť sem, ako cestovať stále do Šace,“ pousmiala sa T. Mandelíková.
Young Angels vykročili do sezóny suverénnymi výhrami v Ivanke pri Dunaji a proti CBK. V treťom kole ich však čaká cesta do Banskej Bystrice a v súboji pod košmi Slávie ŠKP to už také jednoduché určite mať nebudú.
„Bude to pre nás prvý vážny zápas sezóny. V príprave sme odohrali dobré zápasy proti kvalitným českým súperom. Nestratili sme sa v nich a po prvom polčase proti CBK som si myslel, že sme dobre pripravení. V Bystrici to bude rozhodne oveľa ťažšie a verím tomu, že sme už niečo natrénovali. Rotácia bude určite iná ako v zápasoch proti Ivanke a CBK. Očakávam preto výkon na úrovni možností tohto tímu,“ uzavrel v súvislosti s najbližším programom D. Jendrichovský.
