Na jednej strane veľká radosť z historického triumfu, na strane druhej smútok z trpkého konca jednej éry. Košické basketbalové derby medzi Young Angels a CBK ponúklo silný kontrast emócií a naznačilo zmenu silových pomerov v metropole východu. Zatiaľ čo Anjelky čelia neistej budúcnosti, klub z Ťahanoviec začína cítiť reálnu šancu na prienik medzi elitné kvarteto súťaže.

Young Angels vstúpili do derby v rámci 12. kola dvojkou Bohušovej, no tímu CBK potom padli tri trojbodové strely v rade a postupne si vypracovali až osemnásťbodový náskok.

„Každý, kto pred sebou nemá budúcnosť, pôsobí tak, ako pôsobí. Naše juniorky boli unavené a A-tím už dva týždne netrénuje. K tomu sa pridala vysoká percentuálna úspešnosť súpera a víťazstvo CBK je teda zaslúžené,“ priznal tréner Young Angels Daniel Jendrichovský po prehre 79:92.

Hráčkam CBK postupne napadalo až dvanásť striel spoza perimetra a ich kanonierka Lucia Kašperanová atakovala tridsaťbodovú hranicu. Dvojcifernú métu však pokorili aj ďalšie tri hráčky v žlto-čiernych dresoch.

„Fantázia,“ ocenil výkon svojich zverenkýň tréner Vladimír Karnay. „Hrali sme výborne, darila sa nám streľba a toto víťazstvo si veľmi ceníme. Je to taký pekný a zaslúžený vianočný darček pre dievčatá. Našim cieľom je piate miesto a pokúsime sa ešte niečo urobiť v Šamoríne.“

Podľa autorky 13 bodov a 6 doskokov Natálie Tomajkovej družstvo CBK nakopli presné trojky z úvodu. „Štart bol skvelý a tri trojky nám dodali sebavedomie. Potom to už išlo ako po masle,“ pochvaľovala si pivotka CBK. „Bol to zápas, do ktorého sme išli naplno. Povedali sme si – teraz, alebo nikdy. Ukázali sme dobrú hru, konečne sme neboli splašené, darila sa nám streľba a hrali sme so srdiečkom.“

Jediným problémom CBK bola Američanka Hailey Leidel. Tá nastrieľala v prvom polčase 22 bodov, po prestávke už ale nepridala ani jeden jediný.

„Skúsili sme niečo zmeniť a viac sme sa na ňu sústredili. Bola ich kľúčovou hráčkou, a tak sme skúsili pritlačiť v obrane. To sa vydarilo,“ poznamenal Karnay. Podľa Jendrichovského už Leidel jednoducho došla para. „Posledné dva týždne tu už bola z povinnosti a netrénovala. V závere som ju vystriedal aj preto, aby sa tu zbytočne nezranila. Prajem jej úspešné nové pôsobisko a bolo by veľmi zlé, ak by utrpela nejaké zbytočné zranenie.“

Leidel bola poslednou z trojice Američaniek, ktoré vypomohli Young Angels v úvode sezóny. Ako prvá odišla pre zranenie Littlefield, tú neskôr nasledovala King. Tretiu zámorskú posilu podržala v Košiciach letenka, ktorá bola vopred datovaná na 14. decembra.

„Je mi ľúto, že sa lúčim prehrou. Bol to nešťastný zápas hraný za ťažkých okolností. Je ťažké sústrediť sa na samotný výkon, keď sa okolo klubu dejú veci spojené s neistotou. Podpísalo sa to pod prípravu i koncentráciu a nedokázali sme podať výkon, aký by sme chceli,“ povzdychla si Hailey Leidel. Po rozlúčke so spoluhráčkami však opúšťala halu s perníkom v ruke a úsmevom na tvári. „Každopádne to bola zaujímavá skúsenosť. Veľká škoda, že klub ovplyvnili negatívne okolnosti, ako bola nemožnosť vrátiť sa do starej haly a absencia dotácií. Je veľmi nešťastné, že takýto klub nemá podporu mesta. Samotné Košice som si však zamilovala a užívala som si hru v tomto mladom kolektíve. Spomínať preto budem hlavne v dobrom. Koniec bol trpký, ale dievčatám i klubu želám všetko dobré a budem im držať palce.“

Basketbalová svetobežníčka pôsobila okrem rodných Spojených štátov aj v Austrálii, Švédsku či Luxembursku a do Európy sa ešte pravdepodobne vráti. Nateraz však žiadne konkrétne plány nemá.

„Teraz sa teším na Vianoce a chvíle s rodinou. Uvidíme, čo príde potom. Pred príchodom do Košíc som hrala v ďalekej Austrálii a tak sa už jednoducho teším na domov,“ zdôraznila Leidel.

Otázniky sú nateraz spojené aj so samotnou budúcnosťou extraligovej zložky Young Angels. Isté je, že éra zahraničných a skúsených hráčok je nateraz minulosťou.

„Musím zdôrazniť, že my nekrachujeme a nebankrotujeme. Extraligu obetujeme z dôvodu nemožnosti návratu do Angels Arény. Hrať ju v Šaci pre nás nemá význam. Ak ju dohráme, tak to bude jedine z dôvodu, že v prípade odstúpenia nám hrozí vysoká pokuta a nevyplatenie peňazí od ligového sponzora Niké. Nemôžeme si dovoliť prísť o vyše desaťtisíc eur. Hráčky extraligového tímu však k 31. decembru končia a ostane nám len mládežnícka pyramída. Ak budeme môcť odísť bez sankcií, tak odídeme. V opačnom prípade ligu dohráme s „devätnástkami “. Ide už len o šesť zápasov v nadstavbe,“ ozrejmil aktuálny stav D. Jendrichovský.

V zostave pre zápas proti CBK už absentovali Ema Rodáková či Emma Dulovičová a žlto-modrý dres si už podľa všetkého neoblečú ani ostatné skúsenejšie hráčky. „Dievčatá môžu odísť, povedal som im však nejaké prestupové čiastky. Ak dokážu odísť a pomôcť klubu nejakými sumami za prestup či hosťovanie, tak budeme iba radi.“

Problémy Young Angels spôsobili dva hlavné faktory – hala a dotácie.

„Nevyplatené dotácie ohrozujú mládež ako takú. Ak by však aj vyplatená boli, tak to nemení nič. Prioritou je totiž naozaj problém s halou. Nevyplatené dotácie budú mať vplyv iba na mládež a potom by sme museli škrtať aj v tejto oblasti. Ohrozená by bola účasť v medzinárodných súťažiach a v klube by sme si museli nechať len najtalentovanejšie hráčky,“ vysvetlil Jendrichovský. Z pohľadu možného sťahovanie do zrekonštruovanej Starej jazdiarne je pesimistom. „V tejto chvíli nemám partnera, s ktorým by som sa na túto tému bavil. Ten partner mi sľúbil riešenie do 30. novembra a teraz má úplne iné starosti. Nedodržaný sľub basketbalistkám ho teraz vzhľadom na oveľa väčšie problémy určite netrápi.“

„Summa summarum“, v prípade Young Angels tak ostali už len dva scenáre – buď extraligovú sezónu nedohrajú, alebo sa tak stane s juniorským tímom. To zvyšuje šance na zmenu osadenstva elitnej štvorky. Zuby na ňu si už brúsia Šamorín a CBK.

„Triumf v derby nám určite dodal chuť i sebavedomie. Je to prvé takto cenné víťazstvo a teraz nás láka aj boj o prvú štvorku,“ priznala Natália Tomajková, ktorej výkon v mestskom derby bol rozhodne najlepší od návratu po dlhodobých zdravotných problémoch. Dlhé tri mesiace sa totiž pasovala s mononukleózou a jej následkami.

„Bol to v podstate môj tretí zápas po návrate a konečne som zahrala viac ako predtým. Rozbiehala som sa pomaly, ale to mi radili aj lekári. Teraz sa to už trochu rozbehlo a cítila som sa dobre. Hlavne ma však teší, že sme zakončili rok cenným víťazstvom. Ako sa hovorí – to najlepšie prišlo na koniec,“ dodala so širokým úsmevom pivotka CBK N. Tomajková.